Quando O Imperador entrou em cena no início dos anos 2000, muitos apelidavam o atacante de ser o perfeito predecessor de Ronaldo. Infelizmente, durante uma carreira de altos e baixos, não apenas no jogo, mas também em sua vida pessoal, é um caso de 'se' para Adriano, que alguns podem dizer, nunca atingiu seu máximo potencial.
Sua carreira internacional terminou há uma década, em 2010, após uma série de desempenhos ruins em clubes, que acabaram por deixar o Imperador de fora da equipe de 23 jogadores de Dunga para a Copa do Mundo, além de não ter conseguido fazer parte da lista de jogadores potenciais. Sua carreira no Brasil continuou, mas uma série de problemas pessoais acima mencionados levou a uma falta de interesse e o homem de vários milhões de dólares passou meses sem uma equipe, antes de se aposentar oficialmente em 2016.
A ascensão de Adriano à proeminência veio no Flamengo, onde ele começou ainda menino. Com apenas um ano de carreira profissional, a Inter de Milão apareceu, pagando mais de 13 milhões de euros por seus serviços. Ele teve duas passagens com os Nerazzurri, sendo a segunda mais bem sucedida.
Foi quando ele deixou a Inter para o Parma onde Adriano foi mais prolífico. Sua força física temia os zagueiros adversários e ele formou uma parceria formidável com Adrian Mutu, marcando 23 gols na liga em 37 partidas. Seja para um clube ou para o Brasil, as odds para apostar online em seus gols provavelmente estavam em seu favor. Em seu retorno a Milão, Adriano continuou de onde havia parado. O atacante venceria três títulos consecutivos da Série A entre 2006 e 2008, além de duas Copas Itália.
Mas, apesar dessas performances deslumbrantes, o balaio cheio de gols e seu ritmo de jogo e habilidade que deixaram os fãs da Série A hipnotizados, Adriano estava sofrendo e seu estado mental estava fragilizado. Foi com um telefonema em 2004 que ele veria o mundo inteiro desabar.
Em 25 de julho de 2004, o Imperador marcou um gol importante na final da Copa América. Com a Argentina vencendo por 2 a 1, o atacante empatou no terceiro minuto dos acréscimos para mandar a partida aos pênaltis. Marcando a primeira penalidade para o Brasil na disputa subsequente, a Canarinha venceu por 4 a 2 em Lima e conquistou seu sétimo título. Adriano terminou o torneio como o artilheiro com sete gols.
Mas nove dias depois, ele recebeu o telefonema que nenhuma criança quer ouvir. Após meses de problemas de saúde, o pai de Adriano sofreu um ataque cardíaco aos 45 anos. Adriano tinha apenas 22 anos. Sua carreira em breve veria um declive. Ele é extremamente honesto sobre suas carências, ele explicou em uma entrevista em 2017: "A morte do meu pai deixou um enorme vazio em mim,
"Naquela época, eu só me senti feliz quando bebia,”
“Eu não sabia como esconder, porque estava bêbado mesmo nos treinos”.
A Inter conseguiu esconder os rumores sobre o atacante, mas estava lá para todos verem no cenário mundial em 2006. Um Adriano notavelmente acima do peso pode ter marcado dois gols, mas o Brasil fez caiu antecipadamente nas quartas de final da Copa do Mundo. Com apenas 24 anos, era o começo do fim.
Ele voltou ao Brasil e recentemente esteva no noticiário por uma razão muito diferente. Embora ele esteja vivo e muito bem, sua carreira acabou há muito tempo. Para os fãs de futebol de todo o mundo, seu talento desperdiçado será para sempre uma vergonha.
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